Ni Tanjung était une artiste balinaise autodidacte qui réunissait en elle l’art classique local et l’art contemporain international. Son œuvre, développée sur près de vingt ans, est devenue connue mondialement grâce au regard averti de Georges Breguet, un anthropologue suisse qui a su, dès leur première rencontre, qu’il se trouvait face à un talent hors du commun. Ni Tanjung constituait un phénomène d’une rare singularité, car rien chez elle n’était conventionnel : ni sa personnalité ni ses créations. En 2004, en se baladant, Georges Breguet est tombé sur une vieille balinaise qui chantait et dansait devant un mur de pierres souriantes et organisées en hauteur. Elle se comportait comme si elle était en face d’un temple, en pleine cérémonie votive. En 2006, année de son apogée, l’installation a réuni plusieurs centaines de pierres. Plus tard, elle a été démembrée. Sa destruction matérielle est, paradoxalement, à l’origine de son entrée dans le monde de l’art indonésien et international. Grâce à Georges Breguet, son dévouement et à son soutien émotionnel, son attitude philanthropique et son support en tant que mécène que la ‘pauvre reine’ s’épanouira. Lors des danses, les couronnes se portent encore à Bali. Ni Tanjung a été habituée à danser ornée d’une couronne qu’elle a confectionnée elle-même. Dans sa chambre, entourée de ses assemblages, ses dessins et ses poupées, elle célébrait son pouvoir. En portant une couronne que lui conférait le rôle de dalang – le maître du théâtre de marionnettes –, elle dansait, riait et chantait son propre répertoire tenant dans ses mains ses assemblages qu’elle n’arrêtera pas de produire jusqu’à son décès, au total plus de 1 200 assemblages en moins de 10 ans ! Durant plus de 100 rencontres avec sa protégée, Georges Breguet a tourné des vidéos, pris de photos, rassemblé des chercheurs et organisé des visites avec la ‘pauvre reine’ de Bali, qui appréciait être au centre de l’attention. C’est pour tout cela que Ni Tanjung a, à plusieurs reprises, déclaré à son entourage : « Je ne vis que parce qu’il me rend visite et qu’il me demande de créer ». Aujourd’hui, Ni Tanjung est célébrée mondialement, étant représentée dans de prestigieuses biennales d’art, dans de nombreuses collections privées ainsi que dans de prestigieux musées d’art brut. Le Musée d’Art Brut de Montpellier est fier d’exposer le grand parcours créatif de cet artiste hors-norme.